우리는 기도하면 하나님께서 들으신다는 사실을 안다. 그래서 문제가 있을 때는 하나님께 기도한다. 그런데 어떤 기도는 응답을 받고, 어떤 기도는 응답 받지 못할까? 우리는 어떻게 기도하고 무엇을 기도해야 할까? 하나님께서 응답하시는 기도, 효과적인 기도는 어떤 기도일까?
기도하면 고난이 없어질까? 사람들은 보통 고난을 당할 때 걱정으로 반응하기도 하고, 고난을 일으킨 사람에게 보복을 결심하는 반응을 보이기도 한다. 그러나 야고보 사도는 고난을 당할 때 바른 응답은 "기도"라고 말한다. 문제에서 벗어나기도 기도하지만, 견딜 힘을 달라고도 기도하자.
기도하면 병이 나을까? 질병은 몸 뿐만 아니라, 마음과 영혼에도 고통을 준다. 고통을 하루빨리 벗어나고 싶어서 기도하지만, 하나님의 뜻은 그 병을 통해 우리가 하나님이 원하시는 사람으로 빚어지는 것이다. 야고보는 장로들을 청하여 기도하고, 기름을 바르며 믿음으로 기도하라 말한다.
기도는 누가 하면 좋을까? 흔히 엘리야 처럼 기도의 능력을 받은 사람에게 기도를 받으면 효과가 있으리라 생각한다. 그러나 "의인의 간구는 역사하는 힘이 많으니라"의 '의인'은 특별히 기도의 능력을 받은 사람이 아니라, 죄사함 받고 하나님의 뜻을 행하기로 결단하는 성도들을 가리킨다.
하나님이 우리에게 주신 자원들 중에서 가장 강력한 자원은 "기도"다. 기도는 하나님의 무한하신 능력을 풀어 놓는 도구다. 기도는 성도의 영적 전투에서 가장 강력한 무기이다. "지혜가 부족하거든 구하라"며 기도로 시작된 야고보서는, "믿음의 기도는 병든 자를 구원한다"며 기도로 마친다.
